薬と健康の情報をお届けする「くすりを調べる配置薬辞典」は、配置薬のチトセ薬品がお届けします。

「副作用がなく、安全にインターフェロン産生能を高めてヒトの免疫機能を助長できるものがないか」、(財)京都パストゥール研究所では、このテ一マを追い求めてきました。
そして、新たな免疫賦活剤を開発するにあたって、今回着目したのがラブレ菌です。このラブレ菌は漬物などに由来する純和風の乳酸菌の一種です。

岸田先生は日本の風土に合い、誰の身近にもある発酵食品としての京都の漬物に目をつけ、その中に含まれる数多くの乳酸菌の中からラブレ菌を探し出しました。

• 最初に手に入れた第一の武器は、ワクチンによる『予防接種』。
• 第二の武器は、ほかの動物が免疫によってつくり出した抗体を利用する『血清製療法』。
• 第三の武器は、サルファ剤など人工的に合成した『化学薬品』。
• 第四の武器が自然界の菌類を利用した『抗生物質』。
• そして、第五の武器が1950年代に発見されたインターフェロンなのです。

インターフェロンは、大きく分けると、白血球でつくられる「α型」、リンパ球でつくられる、「γ型」と、繊維芽細胞でつくられる「β型」の三つのタイプがあります。
そのうち、ガンや糖尿病、肺結核などの患者はα型インターフェロンの産生能が低下していることが認められ、易感染症との相関も明らかとなっています。

また、γ型インターフェロンの産生能も、胆ガン患者、　低ガンマグロブリン症の患者で低下していることが報告されており、インターフェロン産生能が人の免疫機能を反映していることが証明されています。
したがって、α型とγ型のインターフェロンの産生能が低下している時に、それを上昇させれば患者の病態や生活の質の向上を図ることが可能となるわけです。

しかし、これらの免疫機能助長剤は、もともと人の体内には存在しない物質であるため、多少なりとも毒性があり、この種の免疫機能助長剤を強いて用いて腫瘍や感染症の治療を行おうとすれば、その毒性によって副作用の起きる心配がありました。
そのため、今日まで安心して使用できる免疫機能助長剤は実用化されていないのです。